Chim uria, một trong những loài chim biển nổi tiếng nhất của Anh, tìm cách tiêu diệt lũ chim non ở những tổ gần kề để đối phó với tình trạng suy giảm nguồn thức ăn.

"Hành động tấn công của lũ chim rất tàn nhẫn. Chúng tôi nhìn thấy những con chim trưởng thành trong một tổ đẩy lũ chim non ở các tổ bên cạnh xuống vách đá", Kate Ashbrook, một nhà sinh vật học của Đại học Leed (Anh), phát biểu.

Kate và cộng sự đã theo dõi hành vi tàn sát đồng loại của chim uria tại một khu vực sinh sống rộng lớn của chim trên đảo May.

Do tình trạng thiếu thức ăn, nhiều chim bố mẹ buộc phải bỏ rời tổ và bỏ mặc lũ con để kiếm mồi ở nơi xa. Không được bố mẹ bảo vệ, hàng trăm chim non đã mất mạng bởi những cú mổ hoặc xô đẩy của những chim trưởng thành từ tổ khác.

Chim uria hiếm khi rời tổ lâu vì những con mòng biển luôn nhòm ngó lũ chim non. Tuy nhiên, do nguồn thức ăn ngày càng khan hiếm, cả chim bố và chim mẹ phải cùng rời tổ kiếm mồi để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của chim non. Theo quan sát của nhóm nghiên cứu, có tới gần một nửa số tổ không có chim trưởng thành bảo vệ vào một thời điểm bất kỳ trong ngày.

Tình trạng khan hiếm mồi buộc chim uria phải bỏ mặc con để kiếm ăn ở nơi xa. Ảnh: physorg.com.

Các chuyên gia ghi nhận hàng trăm vụ tấn công vào chim non. Lũ chim trưởng thành mổ chúng tới chết hoặc đẩy chúng rơi khỏi vách đá.

Rìa vách đá là nơi chim uria thường làm tổ. Thông thường mỗi mét vuông trên vách đá luôn có tới 30 cặp chim. Vì thế, các con trưởng thành thường đánh nhau để tranh giành lãnh thổ. Hiện tượng này cho thấy sự đe dọa của nạn đói đang phá vỡ sự hòa thuận trong cộng đồng chim uria.

"Hơn hai phần ba trường hợp tử vong của chim non trên đảo May bắt nguồn từ những cuộc tấn công của chim trưởng thành từ các tổ lân cận. Chúng tôi đã theo dõi cộng đồng chim uria trên đảo suốt 30 năm, nhưng đây là lần đầu tiên chúng tôi thấy các cuộc tấn công chim non trở nên phổ biến", Kate phát biểu.

Giáo sư Sarah Wanless, chuyên gia thuộc Trung tâm Sinh thái và Thủy học Anh, theo dõi chim trên đảo May từ năm 1981. Theo bà, hiện tượng tàn sát đồng loại cho thấy tính ổn định xã hội trong cộng đồng chim biển rất mong manh.

"Trong điều kiện sống bất lợi, kẻ thù đáng sợ nhất của chim biển không phải là những kẻ săn mồi, mà là những con chim đói khát ở tổ kế bên", bà nói.

(theo Daily Mail)